أعلنت وسائل إعلام إيطالية عن تصاعد الدخان الأبيض من مدخنة كنيسة سيستينا في الفاتيكان، في إشارة تقليدية تُعلن نجاح المجمع المغلق “الكونكلاف” في اختيار البابا الجديد للكنيسة الكاثوليكية، ليكون البابا رقم 267 في تاريخ الفاتيكان.
ويشترط لاختيار البابا حصول المرشح على ثلثي أصوات الكرادلة الناخبين البالغ عددهم 133، أي ما يعادل 89 صوتًا، وسط إجراءات دقيقة وتقاليد صارمة يشهدها الكونكلاف.
وتوافدت حشود ضخمة إلى ساحة القديس بطرس، حيث علت الهتافات بين الذهول والفرحة عند رؤية الدخان الأبيض، بعد ساعات من الانتظار أمام الشاشات العملاقة أو على السور المطل على البازيليكا، بينما واصل المئات تدفقهم من شارع فيا ديلا كونشيلاتسيوني نحو رواق برنيني الشهير.
وكان الكرادلة قد اجتمعوا صباحًا في كنيسة القديسة بولين لأداء القداس والتسبيح، ثم توجهوا إلى كنيسة سيستينا لأداء الصلاة والدخول في جولة التصويت، مع استعدادهم لجولتين إضافيتين في فترة ما بعد الظهر حال عدم التوصل إلى توافق.
وفي حال لم تُحسم النتيجة، كان من المقرر أن يستأنف المجمع التصويت في الرابعة والنصف مساءً، على أن تُؤدى صلاة الغروب في السابعة والنصف مساءً.
ويبقى الإعلان الرسمي عن اسم البابا الجديد وظهوره من شرفة كاتدرائية القديس بطرس لحظة مرتقبة ينتظرها العالم الكاثوليكي بأكمله.
